Se entiende como Brain-Computer Interface (BCI), o interfaz cerebro-ordenador, al sistema de comunicación que monitoriza la actividad cerebral y traduce determinadas características, correspondientes a las intenciones del usuario, en comandos de control de un dispositivo. Bajo esta definición, los sistemas BCI pueden resultar muy útiles para las personas dependientes de avanzada edad o con grave discapacidad, ya que suponen un nuevo canal de comunicación.
Así, este grupo de investigadores ha desarrollado una aplicación BCI asistiva, para personas con discapacidades cognitivas, que permite el control de dispositivos domóticos y electrónicos presentes en una vivienda.
Se trata de una aplicación de control domótico para mejorar la autonomía de las personas con discapacidad, a través de la cual es posible controlar diversos dispositivos del hogar. Esto es, la aplicación facilita la interacción de las personas mayores en situación de dependencia con los dispositivos electrónicos presentes en el hogar, de forma que puedan llevar una vida más cómoda e independiente y mejorar su calidad de vida.
Esta aplicación tiene en cuenta las principales necesidades de los usuarios finales: entretenimiento, confort, comunicación, etc.; permitiendo controlar los dispositivos domóticos y electrónicos más habituales dentro del hogar y sus principales funcionalidades:
• Televisor: encender, apagar, subir o bajar el volumen, silenciar, seleccionar canales, acceder al menú de configuración, etc.
• Reproductor de DVD: encender, apagar, explorar el contenido del DVD, reproducir, pausar o parar una película, etc.
• Equipo de música: encender, apagar, subir o bajar el volumen, silenciar, cambiar a la función radio o CD, seleccionar una pista o emisora, etc.
• Disco duro multimedia: encender o apagar, explorar el contenido del disco duro, reproducir, pausar o parar una película, etc.
• Teléfono: colgar, descolgar, marcar un número de teléfono, acceder a la agenda, consultar las listas de llamadas perdidas, recibidas y realizadas, etc.
• Luces: encender, apagar, cambiar de color y aumentar o disminuir la intensidad de la luz.
• Calefacción: encender, apagar, subir o bajar la temperatura, activar o desactivar el temporizador, etc.
• Ventilador: encender, apagar, aumentar o disminuir la potencia, activar o desactivar el temporizador, etc.
Puesto que los sistemas BCI basados en P300 no requieren de una etapa de entrenamiento, esta aplicación está dirigida a personas en etapas más avanzadas del envejecimiento y en situación de dependencia.
Además, el grupo de investigación, también, ha desarrollado una herramienta de entrenamiento cognitivo, utilizando el sistema BCI, que ayuda a prevenir los efectos del envejecimiento.
Por tanto, el proyecto pretende, por un lado, facilitar el acceso de las personas dependientes a los dispositivos presentes en su entorno habitual; y, por otro lado, prevenir o frenar el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento.
